Dr. Elizabeta Jonuz und Dr. Jane Weiß: (Un-)Sichtbare Erfolge. Bildungswege von Romnja und Sintize in Deutschland
Mit diesem Buch laden Jonuz und Weiß zu einem radikalen Perspektivenwechsel ein. Sie befragten erfolgreiche Frauen aus den heterogenen Sinti-und-Roma-Communities in Deutschland zu ihren Bildungs- und Berufswegen. Die biographisch-narrativen Selbstzeugnisse der Sintizza und Romnja bieten in der analytischen Aufbereitung beeindruckende Einblicke in die gesellschaftliche Wirkmacht, Beharrungskraft und Mechanismen tradierter Diskriminierungen. Doch die Befragten verweigern sich einer Verortung in Klischees und tradierten Strukturen der Dominanzgesellschaft, entwickeln Widerstand und erfolgreiche Strategien der Bewältigung. Ein wirksamer (Schutz-)Raum sind dabei die Familien hinsichtlich der Bestärkung des Bildungs- und Aufstiegsbegehrens ihrer Töchter. Hingegen sind die Räume der zertifizierten Bildung und beruflichen Etablierung für alle Befragten Risiko-Orte, in denen diskriminierende, rassifizierende und sexistische Strukturen vorherrschen. Ein weiterer Schutzraum wird der Erfolg selbst, denn erworbene Bildung, berufliche Etablierung und die damit verbundene sozialstrukturelle Anerkennung ermöglichen den Biographinnen eine selbst-bestimmte Positionierung mit ihren Mehrfachzugehörigkeiten als Romni, Sintizza, Wissenschaftlerin, politische Aktivistin, Berufstätige, Mutter, Künstlerin und Mensch.
Source: RomaniPhen
]]>Sonnenschein hätte nicht zu diesem Gespräch gepasst. Nicht zu ihrem Buch, das so wie das nasskalte Novemberwetter tief unter die Jacke kriecht. Um diese Zeit, wenn das Dorfmuseum Mönchhof sich in die Winterpause verabschiedet, kommen nur noch vereinzelt angemeldete Gruppen. Der monoton auf die alten Dächer prasselnde Regen verschluckt jedes moderne Geräusch. Katharina Janoskas Uropa rückt im Museumswirtshaus ganz nah. Auf sein Leben baut sie „die Geschichte einer Familie“, wie es im Untertitel heißt. „KriegsROMAn“ ist die Familiengeschichte der Autorin.
BURGENLÄNDERIN: Was bedeutet dir der Begriff Heimat?
Katharina Janoska: Sehr viel – wobei Heimat für mich nicht eine Örtlichkeit ist, sondern dort, wo meine Familie ist, wo ich mich wohl und sicher fühle. Das kann eine Person sein; das ist für mich mein Lebensgefährte, wenn wir abends zusammensitzen und ich loslassen, ich selbst sein kann.
Wenn du die private Frage gestattest: Das ist ja noch eine relativ junge Beziehung, oder?
Ich habe ihn in einer für mich privat schwierigen Zeit kennengelernt. Wir sind erst seit einem Jahr zusammen und dennoch würde ich behaupten, dass mich niemand so gut kennt wie er. Er kommt beruflich aus einem technischen Bereich, hat aber ein irrsinniges Talent für Texte, sodass er auch das Lektorat für mich gemacht hat.
Wieso wurde „KriegsROMAn“ ein so persönliches Werk?
Weil es meine Familiengeschichte ist, war für mich Ehrlichkeit wichtig. Ich wollte nichts verschönern, nichts erfinden, meinen Urgroßvater nicht als Helden darstellen, der vom Krieg zurückkommt. Ehrlichkeit gehört zu meiner Lebensphilosophie; es ist auch ein Privileg, ehrlich sein zu dürfen.
Gab es gar keine Hemmschwelle?
Nein. Natürlich habe ich mit meinen Eltern darüber geredet, sie haben positiv reagiert. Gerade mit meinem Papa habe ich viel darüber gesprochen, weil ich ja schreibe, dass er und sein Vater (ebenfalls Musiker, Anm.) sich nicht im Guten getrennt haben. Mein Opa starb zu früh und es war eine irrsinnige Spannung zwischen ihnen. Doch letztendlich hat ihn das angespornt: Es dem Opa zu zeigen, dass er es als Komponist doch schafft. Hätte Opa ihn mehr unterstützt, hätte er vielleicht nicht diesen extremen Ehrgeiz entwickelt.
Es gab auch Zeiten, in denen deine Eltern nicht wollten, dass du so offen mit deiner Abstammung umgehst …
Ich war sieben Jahre alt, als Franz Fuchs die Bombenattentate verübte – gegen Minderheiten und vor allem gegen die Roma. Mama sagte, wenn ich gefragt werde, sollte ich sagen, dass Papa aus dem Burgenland ist. „Was sonst?“, dachte ich mir. Dass ich mit ihm Ungarisch gesprochen habe, hat mich nicht irritiert (seine Familie gehörte der ungarischen Minderheit in der Slowakei an und flüchtete vor kommunistischen Repressalien, Anm.). Als ich mich mit 16 wirklich mit unserer Roma-Abstammung auseinandersetzte und ein Referat halten wollte, war mein Vater besorgt: „Und wenn die Kinder ein Problem mit dir haben?“ – Das ist deren Problem, fand ich. Er sagte, dass ich dann doppelt so hart arbeiten müssen werde wie die anderen.
… wenn man weiß, dass du eine Romni bist?
Ja, weil man oft auf die Abstammung reduziert wird. Das ist bei ihm noch stärker als bei mir. Meinen Papa fragen noch immer Leute, ob er Zigeunermusik für eine Hochzeit hat.
Kränkt ihn das?
Es ist mühsam, er hat Klassik studiert. Kein Mensch will sich auf eine Sache reduzieren lassen. Wir sind alle mehr als unsere Abstammung. Da ist noch immer dieses vorgefertigte Bild: Lagerfeuer, reiten, Geige spielen … Das ist Blödsinn. All die Musiker meiner Familie wären nicht dort, wo sie sind, wenn sie nicht stundenlang üben würden, und so wachsen auch die Kinder von klein auf mit Musik auf.
Im Titel des Buchs leuchtet das Wort Roma in roten Großbuchstaben. Wie wichtig sind dir deine Wurzeln?
Das ist für mich ambivalent. Auf der einen Seite bin ich stolz darauf, es ist etwas Besonderes. Gleichzeitig betone ich: Ich bin Burgenländerin und unterscheide mich von niemandem. Bis heute passiert viel Ausgrenzung. In Österreich gibt es nicht diesen ausgeprägten Rassismus gegen Roma, aber viele Vorurteile. Noch immer wird der Begriff Zigeuner auch für jemanden mit schlechten Eigenschaften verwendet. Es gibt genug Roma, die zeigen könnten, dass sie anders sind. Aber die verstecken sich, weil sie Angst haben, diskriminiert zu werden. Ich habe beschlossen: Ich mache das nicht. Ich will diese Stereotype zerlegen.
Deine Familiengeschichte beinhaltet viele dramatische Ereignisse. Wie ging es dir beim Schreiben?
Es hat mich oft sehr mitgenommen, weil ich auch versucht habe, vieles aus dem Krieg nachzuempfinden. Manchmal musste ich weinen, das Schreiben unterbrechen und verschieben.
Du schreibst, eine Motivation für das Buch war auch deine Angst aufgrund eines Rechtsrucks in Europa … Wenn ich höre, dass irgendwo wieder eine rechte Partei im Vormarsch ist, frage ich mich, wie es meinen Kindern gehen wird. Wenn die nach mir kommen und auch ein bisserl dunkler sind? Ich bin vorsichtiger geworden.
Was bedeutet das?
Wenn ich mich irgendwo nicht sicher fühle, telefoniere ich nicht mit Papa. Es wissen halt nur wenige, dass das Ungarisch ist und nicht eine andere Sprache. Wenn dann Leute gegen Rassismus demonstrieren, denke ich wieder: Der Mensch hat die Menschlichkeit noch nicht verloren, wir schaffen das. Viele haben leider Angst und lassen sich von Propaganda blenden.
Wie siehst du deine Mission bei der ORF-Minderheitensendung?
Mein Wunsch ist es, der Mehrheitsgesellschaft zu zeigen, dass Roma mehr sind als Musik und Gedenkstätten. 90 Prozent der Roma im Burgenland wurden umgebracht; schon vor dem Nationalsozialismus waren viele dahinter, sie an den Rand der Gesellschaft und der Orte zu bringen. Man muss darüber reden, was mit ihnen passiert ist; ich wünsche mir, dass man die Roma ins kollektive Gedächtnis zurückbringt, sie waren immer Teil des Landes. Und man muss endlich aufhören, den Begriff Zigeuner so verantwortungslos zu verwenden. Wenn eine Volksgruppe nicht so genannt werden will, ist das zu akzeptieren, dann soll es nirgends mehr ein Zigeunerschnitzel geben.
Was wünscht du dir für das Buch?
Ich wollte auch einen Gedenkplatz für meine Familie schaffen und dazu beitragen, klischeehafte Meinungen über Roma abzubauen. Wenn mir heute Menschen in E-Mails schildern, was sie besonders bewegte, hat sich das, was ich erreichen wollte, schon erfüllt.
Kurzbiografie Katharina Janoska
… wurde 1988 geboren; ihre Mutter kommt aus Tirol, ihr Vater, der Komponist Ferry Janoska, wuchs in der Slowakei auf. Sie studierte Literaturwissenschaft und Philosophie und gründete 2013 den Verlag Bu & Bu. Seit 2015 ist sie Moderatorin des ORF-Minderheitenmagazins „Servus, Szia, Zdravo, Del tuha“ sowie Redakteurin für Burgenland heute. In ihrer Diplomarbeit setzte sie sich mit Literatur von und über Roma auseinander. Ihr Werk „Der Rebstock“ wurde für den Burgenländischen Buchpreis (Sachbuch) nominiert. Katharina Janoska lebt mit ihrem Lebenspartner Alexander Graf in Frauenkirchen.
Info: www.buundbu-verlag.at
Source: http://www.dieburgenlaenderin.at/
]]>zweisprachig Romanes-Deutsch, 160 S., gebunden
Verlag Das Wunderhorn: Heidelberg 2018
Das Romanes, die Sprache der Sinti und Roma, ist durch die europäische Sprachencharta als einzigartiger Bestandteil des kulturellen Erbes Europas anerkannt. Sie wird in den Familien mündlich weitergegeben und ist eine wichtige kulturelle Ressource der Minderheit. Eine (Anm.: einheitliche und allgemein anerkannte) Kodifizierung der Sprache gibt es jedoch noch nicht. Der öffentliche Gebrauch des Romanes ist lange Zeit von vielen Angehörigen der Minderheit abgelehnt worden. Zu sehr wirkten die Schrecken der nationalsozialistischen Verfolgung und des Holocausts, dem europaweit über eine halbe Million Sinti und Roma zum Opfer fielen, nach. Sogenannte Rassenforscher, die ab 1936 von der SS mit der vollständigen Erfassung der Minderheit beauftragt wurden, hatten die Sprache der Sinti und Roma erlernt, um sich deren Vertrauen zu erschleichen, auf deren Grundlage später die Deportationen in die Gettos und Vernichtungslager in das besetzte Polen erfolgten. Mittlerweile ist die interne Diskussion um den Spracherhalt und die Sprachpflege fortgeschritten und Reinhold Lagrene sah es als seine Aufgabe an, das Bewusstsein der Sinti und Roma für die Bedeutung der eigenen Sprache zu stärken. Anhand der Übersetzung von Gedichten deutscher Klassiker zeigt er, dass das Romanes eine Sprache ist, deren Lebendigkeit und Vielfalt sich ebenso für den lyrischen Ausdruck eignet wie die Sprache der von ihm übersetzten Werke. Den eigenen Leuten den sprachlichen Reichtum des Romanes näherzubringen und auch der Gesellschaft zu zeigen, dass die Minderheitensprache Romanes alles andere als ein Nischenprodukt ist, hatte er sich zum Ziel gesetzt.
Zum Herausgeber:
Reinhold Lagrene (gest. 2016) war seit den 1970er Jahren in der Bürgerrechtsbewegung der Sinti aktiv. Seit der Gründung des Zentralrats Deutscher Sinti und Roma 1982 war er dort Vorstandsmitglied. Anfang der 1990er Jahre war er am Aufbau des Dokumentations- und Kulturzentrums Deutscher Sinti und Roma beteiligt und wurde hier ebenfalls in den Vorstand gewählt. 2001 übernahm er nach langer Tätigkeit in den Landesverbänden Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz des Verbands Deutscher Sinti und Roma die Leitung des Referats Bildung im Dokumentationszentrum. Zusammen mit dem Musiker Romeo Franz entwickelte er das Projekt »Parmissi« – Erzählungen und Lieder der Sinti und Roma.
Stefan Pišti Horvath | Das historische Zymbal kehrt in die Heimat zurück
11. Baranka Park Gedenkfeier
PEN Club Literaturpreis an Gitta Martl
Denkmal gegen Vergessen | KZ Opfer in Ritzing
Der (un)sichtbare Ton trägt die Identität | Ioana Spataru
Verabschiedung; Schlussfilm „Die Seidenstraße“
Ganze Sendung ==> hier
Source:tvthek.orf.at
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What is antigypsyism and what are the different dimensions of this specific form of racism in Europe? How does it affect Roma and European society at large in various areas of life?
The book ‘Dimensions of Antigypsyism in Europe’, published by the European Network Against Racism (ENAR) and the Central Council of German Sinti and Roma, brings together a combination of academic and activist writing, based on practical experiences, to shed light on the multi-dimensional and complex phenomenon of antigypsyism. It uncovers how racialised discourses shape knowledge, policies, and racist practices and behaviours; analyses the role of European policies; and presents different case studies of structural discrimination against Roma in Europe.
Many Romani and other anti-racism organisations have been fighting against antigypsyism for decades. Their struggles to realise Roma rights provide us critical knowledge, both on how antigypsyism affects access to fundamental rights; and how to counter exclusionary and discriminatory political discourses and projects. The various strategies to address antigypsyism explored in this book provide a path towards emancipation for Romani people in Europe.
If you would like to order a hard copy of the book, contact [email protected].
Source: enar-eu.org
]]>Der Österreichische PEN vergibt den Roma-Literaturpreis nun zum dritten Mal. Der diesjährige Preis geht an Rosa Gitta Martl. Als Kind einer Sinti Familie kam Rosa Gitta Martl 1946 in Linz auf die Welt. Ihre Eltern haben die Konzentrationslager von Ravensbrück und Sachsenhausen mit knapper Not überlebt.
Die in der KZ-Haft erlittenen gesundheitlichen und seelischen Leiden der Eltern blieben nicht folgenlos. In dem äußerst erfolgreichen Buch „Uns hat es nicht geben sollen“ erzählen drei Generationen Sinti-Frauen, Preisträgerin Gitta Martl, Mutter Rosa Winter, und die Tochter Nicole Schevik. Das war im Jahr 2004.
Der Österreichische PEN vergibt den Preis um seine Wertschätzung für „einen wesentlichen Teil europäischer Kultur auszudrücken und Vertreterinnen und Vertreter der Roma und der Sinti zu ermutigen, unbeirrbar ihre Kultur, ihre Lebensart und ihre Sprachen in ihrer Besonderheit weiter zu pflegen“, steht in der offiziellen Presseaussendung des PEN Clubs.
Gitta Martl breitet auf mehr als achtzig dicht beschriebenen Seiten ihr Leben vor dem Hintergrund der gesellschaftlichen Entwicklungen in der Zweiten Republik Österreichs, mit großer Erzählkraft und Offenheit aus.
Die KZ-Überlebende, Sintiza Rosa Winter, Mutter von Gitta Martl, wurde 1923 in Oberösterreich als Kerndlbacher getauft. Im Jahre 1991, erst 68 Jahre nach ihrer Geburt, bekam sie die österreichische Staatsbürgerschaft, diesmal mit dem Nachnamen Winter. Im Dezember 2004 erhielt Mutter Rosa Winter das Goldene Verdienstzeichen des Landes Oberösterreich. Nach einem Jahr starb sie 81-jährig.
16 Jahre lang dauerte der Kampf der Tochter Gitta Martl, bis ihrer Mutter Rosa Winter die österreichische Staatsbürgerschat zuerkannt wurde. Erst dann erhielt sie eine Haftentschädigung für sechs Jahre Internierungslager und KZ-Haft, Entschädigung für Wiedergutmachung vom Österreichischen Nationalfonds und seither auch eine kleine Opferrente. Ein Teil des Kampfes um die Staatsbürgerschaft der Mutter Rosa Winter war auch die Entstehung des Vereins „Ketani“ für Sinti und Roma in Oberösterreich.
Rosa Gitta Martl war Mitbegründerin und langjährige Geschäftsführerin des Vereins Ketani für Sinti und Roma in Linz.
Für ihre Leistungen wurde Rosa Gitta Martl am 21. Oktober 2013 von Bundespräsident Heinz Fischer, vertreten durch Landeshauptmann Josef Pühringer und Landeshauptmann-Stv. Josef Ackerl, das „Goldene Verdienstzeichen der Republik Österreich“ im Landhaus in Linz verliehen.
Für ihren großen Einsatz für die Volksgruppe der Roma und Sinti erhielt sie bereits den Elfriede-Grünberg-Preis, den Marianne-von-Willemer-Preis, den Demokratiepreis der Margaretha-Lupac-Stiftung sowie 2013 das goldene Verdienstzeichen der Republik Österreich.
Anlässlich der Preisvergabe am 10. April 2019 erscheint nun ein weiteres Buch von Rosa Gitta Martl mit dem Titel „Bleib stark“ in der edition pen im Löcker Verlag in Wien. Es wird im Rahmen der Preisverleihung am 10. April, um 11 Uhr, im Presseclub Concordia in Wien präsentiert.
Source: volksgruppen.orf.at
]]>Hier singen die Ausgegrenzten, Besitzlosen und Geflohenen: Eine überfällige Sammlung der Lyrik von Sinti und Roma und anderer Gruppen, die ehedem „fahrendes Volk“ genannt wurden.
Schmerz ist keine ästhetische Kategorie. Und doch kann das Lied eine existentielle Form sein, die dem eigenen Leid einen Schutzraum gibt. Eine Würde auch. Mit „Die Morgendämmerung der Worte“ liegt nun eine sehr besondere, eine kostbare Anthologie vor. Ihr Titel stammt aus dem gleichnamigen Gedicht des serbischen Autors Rajko Djurič (Jahrgang 1947) und könnte als Anspielung verstanden werden auf die erste und legendäre Sammlung expressionistischer Lyrik „Menschheitsdämmerung“. Nach jahrelanger Suche in Antiquariaten, Archiven, Bibliotheken konnten erstmals Gedichte von Roma und Sinti, Jenischen und anderen in sozialen Zwischenzonen lebenden Gruppen, für die einmal das schöne alte Wort „fahrendes Volk“ galt, versammelt werden.
Zu lesen sind 149 Autorinnen und Autoren aus mehr als dreißig Ländern; es sind Stimmen von Ausgegrenzten, die auf ihre ethnische Herkunft stolz sind oder nach ihr fragen, von Besitzlosen, Verfolgten und Geflohenen. Von KZ-Häftlingen. Von Überlebenden, Nachgeborenen. Stigmatisierten, suchend nach Identität. Übersetzt wurde aus einundzwanzig Sprachen und Dialekten, darunter aus verschiedenen Formen des Romanes, der, wie man einmal ungestraft sagen durfte, Sprache der Zigeuner. (An dieser Stelle über die Sehnsucht des „Weibes“ nach dem „Mohren“ zu reflektieren und darüber, dass Sprache, zumal Literatur, nie „gerecht“ sein kann, würde den Rahmen einer Rezension sprengen. Vielleicht sei doch kurz an Herta Müller erinnert, die in einer Rumänien-Reportage erzählt, dass die Roma, die sie traf, auf der Bezeichnung „Zigeuner“ bestanden, mit der Begründung, nicht das Wort sei schlecht, sondern die Art, wie sie behandelt würden.)
Vor etwa siebenhundert Jahren sind Sinti und Roma in verschiedenen Wanderbewegungen von Indien nach Europa gekommen. Sie brachten ihre Sprachen, das Romanes, mit, das sich, je nachdem, welche Wege sie gingen, veränderte. Heute wird Romanes weltweit noch von etwa sechs Millionen Menschen gesprochen. Und das burgenländische Romanes ging in die Unesco-Liste des „immateriellen Kulturerbes“ ein.
Eine Pioniertat
Die Literatur der Sinti und Roma ist uralt und jung. Sie wurde mündlich tradiert. In schriftlicher Form gibt es ihre Gesänge, ihre Gedichte erst seit etwa hundert Jahren. Auch insofern ist der „Moderne Poesie-Atlas der Sinti und Roma“ eine Pioniertat. Er macht erstmals eine Landkarte der Lyrik sichtbar, die bislang unbeachtet blieb. Oder die nicht (oder nicht sofort) über die Koordinaten eines ethnischen Bezugs gesehen wurde. Eingang fanden etwa Charlie Chaplins mit internationalen Sprachsplittern jonglierendes Unsinnsgedicht „Se bella giu satore“, das er in „Modern Times“ singt, aber auch Lieder von Marianne Rosenberg sind vertreten.
Article by Laura Moldovan | Translation by Samuel Mago
Deutsch | Romanes | Rumänisch
The series „Romani Voices“ is giving people of the Roma community the opportunity to publish their opinions. The following text was written by Laura Moldovan. It is not a film review. It does not question the ability of Kusturica as a director. This text describes the perception of Laura Moldovan. It is her analysis of the „gypsies“ that Kusturica shows in his films and an analysis of what these constructed „gypsies“ and their caricatured world do with the perceptions of those who see these award-winning and highly acclaimed films.
The text is divided into 4 parts: an intro and 3 individual texts for different movies.
You are here: Part 1 Intro: Emir Kusturica and his „Gypsies“
Part 2: Opinion on „Time of the Gypsies“ (1989)
Part 3: Opinion on „Black cat, white cat“
Part 4: Opinion on „Blue Gipsy – All the invisible children“
More information and Emir Kusturica´s biographie here
Part 1: INTRO
Emir Kusturica and his “Gypsies “
by Laura Moldovan
He is probably the best-known filmmaker in the word of the Roma people. Hardly any name is as linked to the cinematography of the Roma as the name of this Gadjo. The admirers of his work are convinced that his movies are introducing them to the real life of the Roma. It almost feels as if they had spent their childhood with the main characters of “Black Cat, White Cat”. Even the Roma themselves seem to identify themselves with his movies.
Only at second glance the cat jumps out of the bag: The work of Emir Kusturica is merely the stereotypical representation of what is known by the majority of the people as “Gypsies”. And Antigypsyism becomes a box office bomb.
Black benefactor, white liar
Kusturica is a very intelligent person. He is consciously twisting the facts as he pleases:
„The Gypsies of my film survive like insects, according to the principle of the natural selection, according to the beauty of the colours and the shapes of the wings.„
he says in 1999 in an interview published in the German Novo Magazine, 1999. He is calling us „insects“ thereby using the rhetoric of the Nazis, but immediately continues to aestheticize the sentence with beautiful words. So – Gypsies are insects, parasites. But they are also beautiful insects, right?
In 2002, Emir Kusturica was named Goodwill-Ambassador by UNICEF. „I wanted to help the kids as much as I can“ he said in an interview with www.zmag.org. The fact that he is actually putting the future of the young Roma generation at stake with his films by portraying them as parasites of the lowest stratum of society obviously doesn’t matter.
“I was raised in a middle-class family close to the place where the Gypsies lived [in Sarajevo], and I was always enthusiastic about their freedom, the way they accepted life, their direct connection to joy, and their strength and optimism. Gypsies have a very bad position in society because every middle-class mother-fucker likes to have somebody beneath him. If you go to the district in Skopje in Macedonia where the Gypsies live, you’ll find a lot of people who hate them and who want nothing more than to be one step above them”
said Kusturica in an interview with Graham Fuller (1999).
The Time of Stereotypes
The so-called „freedom“ of the Roma is vehemently demanded in „Time of the Gypsies“ (1989) by a mad and stubborn protagonist right at the beginning of the film. The general feeling arises that the Roma are just not normal and submissive and do not want to integrate themselves into society.
The „direct connection to joy“ of the Roma is also portrayed in „Blue Gipsy“ (2005), as a manipulation tool using this „joie de vivre“ to pick people’s pockets. See Youtube Video:
The shown scene gives the public the impression that one should not be misled by „happy Roma“. Music, dance and joy – the only positive features attributed to the Roma – are shown negatively by Kusturica in this context.
„Black Cat, White Cat“ (1998) clearly shows that for Kusturica this „freedom“ and „joy of life“ means nothing but insolence and a primitive attitude towards life. Like in the scene in which a young man picks up his grandfather from the hospital alongside a marching band.
A popular theme in his work are Roma, who survive like insects. Despite this recurring image, Kusturica’s films are without a trace of the Roma genocide. We can see symbols for this in scenes such as the one from “Time of the Gypsies“, which shows a floating house.
The two old men from „Black Cat, White Cat“, (Spoiler alert!) who rise from death at the end of the movie are also marked by this symbolism. This subject of survival is proposing a question to the audience:
„Why don’t they just die?“. However, replacing the question mark at the end of this question with the desire to wipe out the Roma.
Satire as a cover for racism
Kusturica uses the art of filmmaking to live out his personal racist ideas safely kept under the cover of satire. Every detail has a meaning and there is symbolism behind every punch line.
Because we have no state of our own, no political representation, and few instances working to protect the rights of the Roma, Kusturica allows himself to denigrate and vilify the Roma in his films.
There is a hidden hatred against Roma manifesting behind his rhetoric and the symbolism of his films, downright Antigypsyism.
Kursturica’s work is generalizing. Negative characteristics and events – such as child trafficking, arranged marriages, forced marriages, begging, drugs, violence, theft, smuggling, corruption and gambling – are attributed to the Roma and made into their origin. Traditions and customs of the Roma on the other hand are mocked and exaggerated. The characters are not particularly attractive: we often see characters with golden teeth, hats and mustaches. Their clothes are cheesy and tasteless, their names are foreign and strange.
His main characters are often antagonists with human features. Even if they initially win the hearts of viewers with their „non-gypsy“ features, eventually it’s always pointed out that the exception only confirms the rule.
It is striking that the „gypsies“ in Kusturica’s films always live in isolation, in their own way, excluded from society. Contact with non-Roma is rare. If they do meet non-Roma, it is people who practice professions that are forbidden for the Roma in this made-up world: priests, mayors, doctors, nurses.
After all, if he had portrayed a Roma man integrated in society pursuing one of those professions, his image of a criminal, lazy and primitive people would not have been able to hold up cinematically.
From Idol to Idiot
Kusturica meets Coppola | Source: kustu.com
Emir Kusturica was a big admirer of Francis Ford Coppola, which evidently shows in his work. At a personal meeting with the filmmaker at the Cannes Film Festival on May 11, 1997, Kusturica and Coppola finally met. Only then Kusturica realized that Coppola had never heard about him and his films. This obviously hurt him deeply, as this quote shows:
„I do everything not to become like Coppola,“
he stated afterwards in an interview with the French journal L’Evénement du Jeudi (2000). This statement tells a lot about Kusturica. He always overestimates his fame. „I’m not saying that I’m a genius, but …“ In any confrontation with the criticism, Kusturica is embarrassed and offended.
„He did not want to recognize me, I think. I was astonished that he had never heard about a single of my films „,
he says. Like this, even his former idol turns into an enemy because he does not receive the recognition and glory he attributes to himself.
„I’ve liked Coppola before. Today, Coppola does business. He has no time to be a director. He must be very unhappy. I’m recognized, which brings great advantages when you need to find funding for a new movie. I expose myself each minute of my life. I make the actor. I play music. Because I don’t want to be Coppola! With his fat belly, he couldn’t play rock.“,
he says in L’Evénement du Jeudi (2000).
Gypsy Whisperer
Kusturica’s work on Roma has received several awards. The work of a non-Roma who earned his money on the back of my people and abused the Roma for his own recognition and prestige. Regardless of his acquired wealth, it is painful and severe how he has built a successful career by defaming the Roma over time.
As the most popular international director for movies about Roma, he has laid the foundation for many of today’s prejudices. I am convinced that Kusturica’s films have significantly contributed to creating the negative image of our minority in the minds his viewers, and thus greatly increased xenophobia and Antigypsyism. Kusturica is a wanderer, just like the fictional fairytale-gypsies in his films.
„I am a man without a country, traveling between Paris and New York and Belgrade and Montenegro. My roots are in Herzegovina, but I don’t care about nationality. „,
he says in the interview with Graham Fuller. According to this logic, he should actually be empathetic towards his Gypsies, right?
Why does Emir Kusturica hate the Roma so much then? Maybe he has even answered this question himself:
„Because every middle-class motherfucker wants to have someone beneath him.“
Further artikels releated to Emir Kusturica:
You are here: Part 1 Intro: Emir Kusturica and his „Gypsies“
Part 2: Opinion on „Time of the Gypsies“ (1989)
Part 3: Opinion on „Black cat, white cat“
Part 4: Opinion on „Blue Gipsy – All the invisible children“
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Deutsch | Romanes | Rumänisch
The series „Romani Voices“ is giving people of the Roma community the opportunity to publish their opinions. The following text was written by Laura Moldovan. It is not a film review. It does not question the ability of Kusturica as a director. This text describes the perception of Laura Moldovan. It is her analysis of the „gypsies“ that Kusturica shows in his films and an analysis of what these constructed „gypsies“ and their caricatured world do with the perceptions of those who see these award-winning and highly acclaimed films.
The text is divided into 4 parts: an intro and 3 individual texts for different movies.
Part 1 Intro: Emir Kusturica and his „Gypsies“
You are here: Part 2: Opinion on „Time of the Gypsies“ (1989)
Part 3: Opinion on „Black cat, white cat“
Part 4: Opinion on „Blue Gipsy – All the invisible children“
Part 2: Opinion on „Time of the Gypsies“ (1989)
by Laura Moldovan
For generations now Roma activists and Roma who are politically active, have stated that the time has come for us take back our rights and stand up against injustice. For someone who has not seen Emir Kusturica’s piece „Time of the Gypsies“, the title might just as well address this emancipation of the Roma. Until one has to admit as a viewer, that „Time of the Gypsies“ should rather have been called „Time of the anti-gypsies“.
About „Time of the Gypsies“ Emir Kusturica said in 1989:
„Why the gypsies? The only reason is that I was shocked that you could sell children.“
Although human trafficking is a socio-political issue that affects not only Roma, but also many other groups of people worldwide, Kusturica diminishes the Roma in his film to this subject matter.
Kusturica decides after his research to represent the Roma in the film as the mafia. At the same time, he is selling this decision as an open-mined choice that enables him to depicture and to become acquired with a different, a foreign culture for the first time:
„Time of the Gypsies was my first step out of my garden – towards a different culture than my own. I started to learn how to look at another society „,
he explains in an interview with the French magazine „Le Monde“ January 23, 1993.
Kusturica conceals the fact that Roma have been actively involved in shaping the Balkan culture for centuries. According to him this minority in Europe is foreign and exotic.
Following the release of the film “Guardian Angel” (1987) by Goran Paskaljevic, Kusturica came across a newspaper article about a case of child trafficking, in witch rumors circulated that the perpetrators were members of the ethnic group of the Roma. As part of his research Kusturica spoke with the authors of the article, journalists and spent a lot of time in a Roma community in Macedonia.
Since the Roma in his work are always referred to as „gypsies“ it is probably a sign that Kusturica has only poorly researched the history of our people.
From the beginning, he is focusing exclusively on the representation of negative aspects of our life reality and always ready to embellish and inflate it.
Magical, mafia, godless and homeless
At times, the movie „Time of the Gypsies“ even looks like a remake of the Godfather I & II. Kusturica has obviously got some ideas off Francis Ford Coppola.
Apart from the external similarity of the protagonists Perhan and Michael Corleone, as well as Ahmed and Vito Corleone, it also covers the same subjects as Coppola’s Mafia epos: The question of the successor of the godfather and of course the rise and fall of a family, a mafia clan.
For „Time of the Gypsies“ Kusturica apparently also got inspired by the film „Amarcord“ by Federico Fellini. Themes such as weddings and banquets in nature, a crazy storyteller at the beginning of the film, the accordion and even a scene with turkey-hypnosis are reminiscent of Fellini’s circus world.
The film is based on an extremely racist world view represented through various motives: The original title of the film („Dom za vešanje“) in English basically means „The house to hang „. A scene in the movie is particularly fitting for the title, symbolizing that Roma have no real homes, no homeland and place in the world. This scene also stands for the steady „survival of the Roma“, who are still there even if others blow up or destroy their homes. For sales and marketing purposes the film title was changed abroad to „Time of the Gypsies“.
Weddings are a recurring theme in all of Kusturica’s films, including this one. Already the opening scene of the film shows a Romni in a wedding dress insulting her completely drunk husband and accusing him of having destroyed her life. This scene is repeated at the end in a different constellation.
Kusturica implies that Roma are miserable and bad husbands and not only destroy their own lives, but also the lives of their wives.
The main reason behind the behavior of all acting characters is being explained at the beginning of the film (see YouTube clip) by an obviously insane protagonist. He complains that he has been deprived of his freedom, had his wings and soul. Again, this imposes restlessness and homelessness on the Roma. My interpretation is that Kusturica wants to imply that the Roma do not want to integrate themselves but rather stubbornly insist on their alleged freedom in order to maintain their „own way of life“, even if this is disturbing to other people and causes them discomfort.
Another theme that shapes the film is religion combined with mysticism and magic. Also at the beginning of the film a legend about God and the Roma is introduced to the story. The legend tells how God came down to earth and left again because he could not stand the Roma. Thus, the Roma would ultimately be responsible for their unfortunate life situation, since they have even chased away the Lord himself. This legend does not exist within the Roma community, it is Kusturica’s invention. His psychological motivation behind it is questionable. Maybe he, like many directors, suffers from a God complex? Maybe he wanted to add even more magic and mystique to the film in order to reinforce the stereotypes?
Kusturica himself stated in an interview with the French journal L’Express (1989) that magic belongs to the life of the Roma. Therefore, he had given the character Perhan telekinetic abilities and equipped his grandmother with healing powers in the movie. The motif of the deterred God and the wedding, also returns at the end and creates a frame around the whole action: In the last scene of the film, a Roma prays to a fallen crucifix, which he picks up from the ground and hangs back on the wall. But when he tries to negotiate with God, the cross falls to the ground again.
Time of the geese
Kusturica explained in an interview his reference to geese in his films. He had heard a legend that highly fascinated him, according to which geese would have brought the „Gypsies“ from India to Europe two thousand years ago. In gratitude, the Roma cut off the geese’s wings. The symbolism of the truncated wings appears again and again in Kusturica’s work and represents the loss of freedom. In fact, Roma left the Indian subcontinent about a thousand years ago – most likely without the help of geese.
For Kusturica, legends sound better than reality. Through them he can live out his racist ways of thinking and artistically strengthen Antigypsyism in our society.
If we want to believe Kusturica’s films, the Roma are destroying their lives single-handedly. They are not Europeans, but ever foreign people who must be endured by the native Europeans. After his box office hit “Time of the Gypsies“ Kusturica brought his movie as a punk opera on the stages of Paris in 2007, musically accompanied by his band, the „No Smoking Orchestra“.
The gypsies of Emir Kusturica lost their feathers a long time ago. Whether Emir Kusturica should lose his pen also, is an open question.
Further artikels releated to Emir Kusturica:
Part 1 Intro: Emir Kusturica and his „Gypsies“
You are here: Part 2: Opinion on „Time of the Gypsies“ (1989)
Part 3: Opinion on „Black cat, white cat“
Part 4: Opinion on „Blue Gipsy – All the invisible children“
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The series „Romani Voices“ is giving people of the Roma community the opportunity to publish their opinions. The following text was written by Laura Moldovan. It is not a film review. It does not question the ability of Kusturica as a director. This text describes the perception of Laura Moldovan. It is her analysis of the „gypsies“ that Kusturica shows in his films and an analysis of what these constructed „gypsies“ and their caricatured world do with the perceptions of those who see these award-winning and highly acclaimed films.
The text is divided into 4 parts: an intro and 3 individual texts for different movies.
Part 1 Intro: Emir Kusturica and his „Gypsies“
Part 2: Opinion on „Time of the Gypsies“ (1989)
You are here: Part 3: Opinion on „Black cat, white cat“
Part 4: Opinion on „Blue Gipsy – All the invisible children“
Part 3 | „Black Cat, White Cat“ (1998)
by Laura Moldovan
After winning the Cannes award for “Best Director” for “Time of the Gypsies”, Emir Kusturica starts shooting “Arizona Dream” in New York. He was able to win over well-known actors such as Johnny Depp and Jerry Lewis for this production. This is the beginning of a difficult time in the biography of Kusturica.
The work on Arizona Dream strikes him hard – his father dies and his homeland Yugoslavia falls apart in the war. After the death of his father, Kusturica returns to ex-Yugoslavia and shoots his most courageous film „Underground“, in which he critically reflects on the history of his homeland in the last 50 years. „I’m not trying to say that I’m a genius, but “Underground” was the strongest attack on Milosevic,“ Kusturica said in an interview with The Guardian in 1999.
At this point in his career, Kusturica actually wanted to stop making films. He felt as he had fulfilled his „duty“ and sensed strong political pressure. Afterwards began the work on the film „Black cat, white cat”. Due to his negative experiences with the movie „Underground“, Emir Kusturica reconsiders his thematic (critical) orientation and his style and decides to change the tone of voice, to cover more shallow themes and fade his films away into „happy endings“.
The original title of the movie „Black Cat, White Cat“ was „Acrobatic Music“. A scene that makes it easy to understand how this working title came about is the one showing a group of musicians tied to a tree as if it were the most normal thing in the world. This implies that the craziest things and situations are common in the life of the Roma. Kusturica allows himself to let his imagination run wild in this film and to come up with the most ridiculous and strange hypotheses about Roma and their culture.
The central topic of the film are weddings that take place despite of deaths in the family. The „happy ending“ comes with the resurrection of the old men – symbolizing the „survival of the Roma“ – and the victory of love. The main characters, Zare and Ida, are the only „normal“ people portrayed in the movie. On the cruise ship, they are relieved as they leave their relatives behind, illustrating Kusturica’s idea that only outside of the Roma community one can live a normal life.
„Happy ending“ | See YouTube Clip from Min 03:30
Strange, obscure and animally primitive
In Kusturica’s film, numerous bizarre characters appear: A bearded woman, an overweight mermaid, a green-haired bodyguard, the black obelisk, an overweight diva who can draw nails out of wood with her butt and countless others. Also, the magic can’t be missing from this movie. Due to a ritual made by the old one Zarije, he is only dead for one day in order to stop his nephew’s wedding. The grandson Zare also knows some magic tricks.
The fact that Kusturica is an admirer of Federico Fellini is also reflected in this film: he combines the daily life of the Roma with the circus and by that acquires the nickname „Fellini of the Balkans“. „I am proud to have discovered how this guy makes his films and that I can make mine in the same way. I use these little tricks, like a magician who sees a circus and goes to work in another. „(September 1999)
From the total chaos of this film – a circus in which the Roma coexist with animals – we conclude that Kusturica wanted to imply the similarity of the Roma to animals and their identification with them. In almost every scene in the film, animals are shown: dogs, goats, a peacock as a pet, cats as witnesses of a wedding, a pig eating a Trabant. Especially the geese can’t be missing as a recurring motif in Kusturica’s work. They are everywhere – in the yard, on the street, in the restaurant and even in the house. At the end of the film, they are even used instead of towels. Hereby Kusturica reminds of his favorite tale about Roma and geese.
Kusturica wants to show the primitiveness of the Roma.
„They are medieval, but they have cellphones“,
he explains in an interview with the British newspaper The Guardian in 1999.
If it were for Emir Kusturica, we would probably still have to live in a golden cage for another hundred years, isolated from any technology. Like in the zoo, his audience could make fun of our suffering and our lives, just like in the circus.
A racist classic that makes it easy for the audience to put Roma into a convenient drawer of stereotypes only to take them out whenever they are needed.
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Part 1 Intro: Emir Kusturica and his „Gypsies“
Part 2: Opinion on „Time of the Gypsies“ (1989)
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Part 4: Opinion on „Blue Gipsy – All the invisible children“
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